伍思凯从8岁起学钢琴，15岁便在西餐厅帮黄莺莺钢琴伴奏。17岁就读于复兴美工时，开始和同伴组成乐队在大学校园巡回演唱，演出一场是500台币，排练的费用超过一千块。为了能继续自己的梦想，乐队的几个人拿着最便宜的酒扎，打临工，就这样持续了一年。有一次在练习的时候伍思凯被贝司手骂：“节拍跟不上，又唱不准”。痛定思痛后，经过半年时间苦练，伍思凯正式加入了另一个乐团，开始在酒吧演出。攒了8个月的钱买到了很想要的西洋乐器。
1986年和郑怡合唱《我和你》首次在歌坛发声；2月和和马玉芬、彭佳慧等灌录了一张翻唱的合辑《可登流行45》，年销量达30万张，就此进入大众的视野。
1988年9月发行首张个人专辑《爱要怎么说》，即获得中国时报最佳新人奖亚军、年度十大金曲排行亚军、1989年全年新加坡电台龙虎榜最高荣誉歌曲。同年与马玉芬合唱《关于爱情》。
1989年3月发行专辑《等着你.爱着你》，专辑中歌曲《爱到最高点》成为《心中有国旗》主题曲，专辑同名主打歌获得新加坡电台十大龙虎榜第二名；5月发行群星合集《我们ii-生日快乐》；10月发行个人专辑《我最爱的朋友》，专辑同名主打歌获得90年新加坡十大龙虎榜金曲第4名。
1990年1月获得第一届台湾金曲奖最佳新人奖；7月发行专辑《特别的爱给特别的你》，专辑同名主打歌在新加坡933电台蝉联12周冠军宝座，入围第3届台湾金曲奖最佳年度歌曲奖，在台湾、新加坡、香港各地排行榜居高不下。
1991年4月发行电影原声带专辑《少年张三丰》；7月发行专辑《爱的过火》，凭此专辑入围第4届台湾金曲奖最佳国语男演唱人奖；同年去美国进修吉他；获邀演唱的影视歌曲《双城故事》入围第28届台湾金马奖最佳电影插曲。
1992年发行专辑《不同》。1993年3月发行新歌精选集《我真的很不错》，专辑同名主打歌被选为”国家产品形象“主题曲,此后成为中华职棒开赛主题曲。同年出版个人精选集《真爱精选辑》；与可登唱片合约期满，加盟点将唱片，随后发行全新风格专辑《最爱是你》，凭此专辑入围第6届台湾金曲奖最佳国语男演唱人奖，其中专辑同名主打歌成为卫视中文台日剧《最爱是你》主题曲，入围第六届台湾金曲奖最佳年度歌曲奖；同年进修钢琴。
1994年发行专辑《爱与愁》，凭此专辑入围第7届台湾金曲奖最佳国语男演唱人奖。
1995年发行专辑《心动了》，收录了一些小伍翻唱的作品《情网》、《不只是朋友》等等。
1996年发行专辑《你爱谁》，凭此专辑入围第8届台湾金曲奖最佳国语男演唱人奖。
1997年发行专辑《舞月光》，歌曲《玩火》成为新加坡戒菸活动主题曲；同年进修声乐，亦担任张信哲唱片制作人，进入制作人行列。
1998前往美国波士顿Berklee音乐学院继续进修爵士，专辑因故顺延至1999年初，年底返国制作唱片。
1999年加盟EMI唱片公司发行专辑《怎么做朋友》。
2000年发行精选集《分享伍思凯》。2001年发行专辑《想念》，凭此专辑入围第13届台湾金曲奖最佳国语男演唱人奖。
2003年发行专辑《爱的钢琴手》，专辑风格涵盖了摇滚、抒情温暖曲风、英国R&B、沙发音乐甚至印度曲风，凭此专辑获得第15届台湾金曲奖最佳国语男演唱人奖；同年12月19日在北京举办”小伍——最爱的朋友“演唱会。
2006年3月与潘美辰合演音乐剧《北京女孩》；4月加入”梦想中国“成为明星评委。
2007年发行创作新歌精选辑《伍思凯的音乐天空》；同年在内地电视剧《晴天日记》中客串。
2008年加盟丰华唱片公司。
2009年主演电影《星光依旧灿烂》；同年发行专辑《小伍歌，故事的第一行》，主打歌《故事的第一行》由方文山量身订做，突破以往“伍式情歌”曲风，给歌迷一番全新感受，随碟额外收录2010上海举行的世博歌曲《BetterCityBetterLife》。
2010年加盟”非同凡响“成为评委。
2011年10月15日-16日在台北国际会议中心举办个人巡回演唱会“特别的爱给特别的你-我们之间的故事”；11月获得新加坡金曲奖流行乐坛荣誉大奖。
2012年3月8日主持公视节目《我们的音乐故事》，进军主持界；3月26日在新加坡博览中心展开巡演海外场。
2013年参加综艺节目《我为歌狂》，和纪敏佳、郁可唯、罗中旭组成的蓝队逆袭赢得最后冠军。
2015年，举行“伍思凯SKYFIVE乐团特别的爱给特别的你”巡回演唱会11场；6月，担任第26届台湾流行音乐金曲奖颁奖礼总召。
2001年为花莲亚运担任代言人。与达人女中应届毕业生一同录制“分享伍思凯毕业纪念CD”。
2002年在北京人民大会堂担任全国人大环境与资源保护委员会所主办的“蓝色天空”公益活动特别嘉宾。
2003年赴越南为颜面残障者募款同时担任爱心大使。
2004年赴马来西亚为洗肾中心募款同时担任爱心大使。
2006年为“BAZAAR明星慈善夜”创作并演唱主题歌《分享爱》。
2007年为济南台“天下无双”节目慈善义演。
2008年5月20日晚，参加了“为了灾区的孩子”赈灾义演晚会，抱病演唱了《分享爱》，在自己的T恤上签了名字，工作人员将把这件特殊意义的T恤公开拍卖，把所得捐给灾区的孩子。5月参加《以生命的名义》四川省抗震救灾大型特别节目，与群星合唱《手牵手》。在香港参加《演艺界512关爱行动》大汇演，与中港台群星演唱《明天会更好》，与刘若英诗朗诵，与哈林，苏芮演唱《奉献》。
2014年9月8日晚，“苏州月·中华情”2014年央视中秋晚会在太湖举行，伍思凯牵手内地歌手郁可唯，共同演唱央视中秋晚会主题曲《海上明月》，体现大团圆的主题，为大家带来一丝团圆的温暖。
2016年3月，出席了“善济医社”举办的“善济爱心慈善晚会”并现场献唱。
音乐
伍思凯拥有深厚的学院化根底、儒雅的书生形象、高亢干净又富有感染力的声音和东西方音乐结合的独特表现方式，作为全能型的音乐人，他能在一群实力派与偶像派的夹缝中将歌声留给那些懂他的人，被台湾歌坛誉为“爱的歌手”。伍思凯的歌曲曲调和意境都极具标签性，曲调易记、唱腔独特，尤其是他偏爱在紧凑的旋律中数度攀升音高。耐听、浓情、够味，是伍思凯情歌的关键词，他总是能创作出感动人心的旋律，再用他高亢的嗓音唱出令人激昂的情绪。就算没有文字，他的音乐，仍然是完整的。而配上文字的伍思凯的音乐，在爱情和友情两部分的表现，给人截然不同的感观：爱情中的他，隐讳而飘忽；谈起朋友的他，跳动着希望。他的歌声总能轻易跨越时间的痕迹轻轻敲打我们那根感性的心弦。
