李清，原名李汉清，广东东莞人，出生于新加坡。1934年考入明星演员养成所，1936年参拍第一部影片《金刚钻》，饰演配角，同年在《生死同心》影片中显露才华。1937年转入联华影业公司，开始担任主角。他主演名片《人海遗珠》及《新旧时代》获得可喜的成绩。日军侵入上海后，他随蔡楚生等人到香港，参加拍摄粤语片。1938年先后在大观、新时代，志华、启明，长虹等影片公司拍了《上海火战后》、《血溅宝山城》、《民族罪人》、《游击进行曲》、《大义灭亲》等影片。1939年在蔡楚生导演下，与黎莉莉主演《孤岛天堂》影片，公映后轰动香港。1940年在香港与容小意主演《前程万里》。香港失陷后，在1942年与容小意一起去南洋。抗日战争胜利后回到香港。1946年到1950年先后在“联星”、“龙马”，“大中华”、“南国”等影片公司拍摄电影。作品有《花姑娘》、《情焰》、《珠江泪》等片。50年代，加入“中联”为基本演员，这时期的作品有《一板之隔》、《有求必应》、《金丝雀》、《归来》、《寒夜》、《水火之间》、《无情海是有情天》、《雷雨》、《抢新娘》、《同心结》等影片。