袁嘉敏自初中起留学澳洲墨尔本，完成墨尔本大学传理系学士1年级后返回香港，学士毕业于香港大学文学院，主修比较文学，副修纯美术。入行前在陈可辛公司做秘书。

2009年，袁嘉敏得到吴君如提名参加香港小姐竞选获得“最上镜小姐”，随后签约TVB。

2011年，袁嘉敏与谢天华、黄宗泽、陈法拉合作出演TVB时装警匪剧《潜行狙击》，在剧中饰演黑社会大哥莫一烈的情妇丁敏。

2012年，与欧阳震华、胡杏儿、钟嘉欣共同出演TVB古装剧《耀舞长安》，剧中饰演丽贵妃。

2013年，袁嘉敏出演TVB时装处境喜剧《爱·回家》，在剧中饰演Lemon。2月，她又与郭晋安、田蕊妮、麦长青共同出演由李艳芳监制的古装喜剧《舌剑上的公堂》，在剧中饰演温柔可人的霞姐。6月，袁嘉敏与古天乐、刘青云、吴彦祖合作出演由麦兆辉执导的犯罪剧情片《窃听风云3》，片中饰演妓女。同年底，袁嘉敏离开TVB。

2014年，袁嘉敏加入太阳娱乐。随后，与杜汶泽、何超仪联合主演由李公乐执导的情色电影《3D豪情》，并在片中饰演一个贪慕虚荣的拜金女席梦丝。同年，袁嘉敏客串由吴京、张晋、任达华主演的犯罪悬疑片《杀破狼2》。此外，袁嘉敏又出演钱人豪执导的恐怖片《尸城》。

2015年，袁嘉敏与何浩文、何佩瑜、樊玲联合主演情色电影《鸭王》，并在片中饰演何佩瑜的继母Myichelle。随后，袁嘉敏出席第十七届香港动漫电玩节。

2016年3月，袁嘉敏与苗侨伟、陈宝辕、宋庆联合主演由汪洋执导悬疑推理片《谜证》，在片中那个饰演善良贤惠的刘家寨第一美女张彩霞。6月，袁嘉敏与黄一山、胡悦合作主演刘赫尧执导的青春悬疑电影《深夜咖啡馆之失踪少女》，在片中饰演一位公司小职员。

2019年6月，参演悬疑推理电影《嫌疑人》。

拥有34D魔鬼身材的袁嘉敏样子与身材都很不错，只是未完全表露出来，也从未有过整形历史，她勤奋过人，工作努力兼有学识。袁嘉敏天生眼大胸大，是很多男士心目中的性感女神。她在无线TVB四年里，她一直只做小配角，稍微让人有印象的角色是在电视剧《潜行狙击》里饰演黑帮老大的情妇。之后她凭借在电影《鸭王》里的出色表现得到了观众的认可。。