1954年生于北京南城。
70年代末向著名国画名家康宁先生学习国画。
1988年嘉存拜著名相声表演艺术家高英培为师,开始了他真正的艺术生涯。此后他几乎走遍了全国各地。他既注重传统相声段子的表演,以夯实自己的基本功,还参加过不少讴歌改革开放的新相声和小品的演出。
2001年到中央美术学院国画系进修,从师赵宁安先生、郭怡琮先生、张立辰先生、郭石夫先生学习。
说起拍广告的李嘉存,人们就会想起他“吃嘛嘛香”的憨态和实在;说起影视剧中的李嘉存,人们就会想起那个粗胖狡黠的家丁跟班。其实,生活中的李嘉存还有着更多侧面。
首先,应该是说相声的李嘉存,这才是他的专业。李嘉存是个非常敬业的演员,一次练身段连练六遍还不到位,自己急得把脸都打肿了;再是灶前掌勺的李嘉存。他从十几岁学厨艺,蒸炒煮烙跑堂站灶的“绝活”无不学遍;再是挥毫泼墨的李嘉存。他自小酷爱书画,一手丹青妙笔,46岁又考入中央美术学院学国画;再是唱京剧的李嘉存。他不只是为说相声练几口,而且登得台上得场,老生老旦花脸都拎得起;还有摔跤场上的李嘉存,你要和他过过招,就会发现他还真是个练家子。李嘉存将与他的搭档刘洪沂、师哥孟繁贵、朋友杨燕毅、伯乐臧金生等一起讲述他们相处交往中的趣闻乐事。