1983年开始在百老汇表演单口相声，还得过奖，这可以解释了为什么她日后主持奥斯卡颁奖礼会如此潇洒。

1985年担纲主演《紫色》(TheColorPurple)，获得影评界诸多赞誉，并因此获奥斯卡提名，从此成为好莱坞著名女星。

20世纪80年代后期，参加了几部公式化喜剧片的拍摄，如《夜贼》(Burglar)、《东西战争》(Jumpin'JackFlash)等。

1990年，乌比·戈德堡参拍后来票房收入惊人的《人鬼情未了》(Ghost)一片，捧得一座奥斯卡最佳女配角奖杯，成为家喻户晓的好莱坞明星。90年代初期，乌比的演艺事业达到了她一生的巅峰。作为1967年老电影《星际迷航记》(StarTrek)的铁杆影迷，她深感荣幸地接拍了《星际迷航记之新一代》(StarTrek:TheNextGeneration)一片。

1992年，她又主演了《修女也疯狂》(SisterAct)，影片上映后极为卖座。她所扮演的剧中人物，外表粗俗，内心却真诚可爱，深得观众喜爱。1993年她乘胜追击，主演了《修女也疯狂2》(SisterAct:BackintheHabit)，虽然观众反响良好，但始终无法与《修女也疯狂》的艺术水平相媲美。

90年代末期，乌比在喜剧影片之间起起浮浮，先后出演了《疯狂教练》(Eddie)和《大亨也疯狂》(TheAssociate)等片，并在《失踪时刻》(TheDeepEndoftheOcean)等具有更多独立思想的影片中扮演配角。乌比从未忘记自己的出身，总是把赞美的话语慷慨地送给其他娱乐界人物。她所出演的电影风格多样，有大制作影片，独立电影，纪录片，甚至还有电视影片。除了当演员外，她还多次主持奥斯卡颁奖典礼，并积极为许多卡通影片献声，像《时空大圣》(ThePagemaster)等。

乌比·戈徳堡除忙于电影外，也有自己的深夜脱口秀电视节目，还出版了一本童书。

乌比被公认为好莱坞真正具有独特表演风格的实力派演员。除表演和主持外，她也写过一本名为《Book》的书。