张晞临的演艺之路并不是一帆风顺，相反是一波三折坎坷不断。在正式走上演艺道路之前，张晞临已经有了稳定的工作，但成为演员的梦想始终鞭策着他，告诫他不能沉溺于安稳的生活。
为了实现自己的梦想，张晞临终于开始了自己的艺考之路，这一上路就是三年。连续三年参加艺考，前二次都因生病等原因折戟沉沙，最后也失去了稳定的工作，第三年在没有生活来源、连续遭遇二次失败的情况下张晞临背水一战，终于收到了上海戏剧学院的录取通知书。然而在上戏毕业初期，张晞临又一次为了生计、为了有机会演戏，放弃全职演员的身份当上了副导演，他唯一的要求就是要在自己的影片中演一个贯穿始终的角色。就是这份坚定、这份执着，让张晞临终于正式踏上了自己的演艺之路，也是这些初期演绎的“小人物”丰富和成就了张晞临的演绎事业。
2007年，搭档陈瑾、张嘉译参演家庭伦理剧《前妻回家》，饰程梓轩。
2008年10月，加盟孙文学执导的年代谍战剧《勇者无敌》，饰军参谋长田单；12月，领衔主演郑晓龙执导的都市轻喜剧《我是老板》，饰邓远。
2009年6月，搭档海清主演生活情感作品《鲜花朵朵》，饰三女婿高舰艇；同年，出演公安题材作品《缉毒先锋》，饰毒枭范建；随后，在反腐剧《大爱无言》中饰公安局长包成汉。
2010年1月，搭档林永健、何赛飞参演家庭伦理剧《老马家的幸福往事》，饰肖秘书；同年，出演国产谍战剧《黎明之前》，并在28届中国电视剧飞天奖上获得最佳电视剧二等奖。
2011年4月，参与刘江执导的抗日战争剧《乱世三义》，饰谷仁义；5月，加盟王志飞主演的悬疑剧《攻心》，饰军政会主任刘安国；6月，拍摄惠楷栋执导的公安题材作品《缉毒精英》，饰反派甘健；11月，参与家庭伦理剧《告诉我你爱我》的拍摄，饰齐振华。
2012年1月，搭档唐嫣、罗晋主演内首部动作偶像谍战剧《X女特工》，饰高义山；6月，搭档沙溢、罗海琼主演谍战剧《错伏》，饰特工刘福林。
2013年10月，加盟罗晋、吕一主演的谍战剧《爸爸父亲爹》，饰天津警察局局长季明宇。
2015年1月，主演电视剧《午夜蝴蝶》，饰演一位民国的花花公子。6月，张晞临与张嘉译倪大红主演《后海不是海》，在剧中饰演片警王响晴，获得观众的一致好评，他与二哥张嘉译和大哥倪大红三人间的情义考验，成为本剧最大的亮点。客串都市爱情电影《剩者为王》，饰演一位大老板。8月，在都市情感偶像剧《咱们相爱吧》中饰演饰演一位成功的商人“康乔”；11月29日起，都市情感轻喜剧《私房钱》在河南卫视星光剧场和各网络平台播出，张晞临饰演凤凰男庄毅。
2016年，参演大型现实主义政治题材剧《人民的名义》，饰演大风厂老板蔡成功。
2017年11月7日，参加以“新时代之梦”为主题的第五届亚洲微电影艺术节“金海棠奖”颁奖典礼，并凭《玉兰街八号》获得最佳男演员奖。
2019年5月7日，参演的缉毒题材剧《破冰行动》在爱奇艺播出。8月26日出演年代大剧《老酒馆》；10月22日，与祁圣翰、方楚彤、杜奕衡、王闯合作主演由夏雯执导的民国悬疑电影《外八门之局中局》开拍；12月20日，出演的都市律政剧《精英律师》在东方卫视、北京卫视首播，并在爱奇艺、腾讯视频同步播出。
2013年，参加首届影视人医疗救助公益颁奖盛典，张晞临与夫人朱敏获“大爱心印奖”。
影视作品
中国电视好演员奖
1、在《爸爸父亲爹》里，张晞临把爸爸的角色演绎多了几分睿智与家庭责任感，使角色更加立体了。张晞临塑造的谷仁义，即表现出了他的机智、细腻的一面，也表现出了其英雄气概的一面，很具戏剧杀伤力，感人至深。
2、从《一年又一年》中的亮子，到《黎明之前》中的齐佩林，再到《乱世三义》中的谷仁义，张晞临塑造了众多耳熟能详的经典角色，这里既有铁骨铮铮的硬汉，也有平易近人的暖男，无论是顶天立地的大英雄，还是阴狠毒辣的大反派，只要遇见张晞临，总是被塑造得入木三分。此次在《后海不是海》中，张晞临用异常细腻丰富又饱含深情的表演把王响晴刻画的栩栩如生。
3、在《后海不是海》中，张晞临把三弟“王响晴”这一角色刻画的生动鲜活、入木三分，其普通片警形象深度人心。他在剧中的表演精彩中带节制，精湛中藏规矩，释放中握分寸，他不会轻易的被其他演员遮掩光亮，飙戏实力他绝不落下风。且又能在表演中绽放属于自己的气场和演员本身的魅力，在戏中戏里体现的是演员的另一种能力。
